Vad är TENS?

TENS står för Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation som skulle kunna översättas till transkutan elektrisk nervstimulering. Det här är en icke-invasiv metod som främst används för smärtlindring.

Terapin innebär att elektriska lågspänningsströmmar levereras till huden nära smärtkällan genom elektroder, vanligtvis i form av självhäftande kuddar. Denna metod har använts i både kliniska miljöer och hemma med bärbara TENS-enheter. Det hela påminner en aning om inframadrass men är inte samma sak.

Dessutom kan du ju vårda med TENS på ett väldigt flexibelt sätt då det vanligtvis rör sig om en apparat som du kan fästa på kroppen. Därmed kan du få behandlingen under dagen då du står, går eller ligger ner.

Hur fungerar en TENS maskin?

Även om den exakta mekanismen för TENS fortfarande inte är helt klarlagd så finns det två primära teorier om dess funktionalitet som är allmänt accepterade inom medicinsk vetenskap.

De två teorierna är:

1. Gate Control Theory – blockering av smärtsignaler

TENS kan fungera genom att blockera smärtsignaler från att nå hjärnan. Idén bygger på det som kallas för gate control theory om smärta. På svenska kallar vi detta för grindteori. Denna teori föreslår att icke-smärtsamma förnimmelser kan åsidosätta och blockera smärtsignaler.

När TENS levererar sina elektriska impulser färdas dessa icke-smärtsamma förnimmelser snabbare än smärtsignaler vilket effektivt “stänger porten” och förhindrar smärtmeddelanden från att nå hjärnan.

2. Endorfinfrisättning

Den elektriska stimuleringen från TENS-enheter kan också främja frisättningen av endorfiner. Detta är kroppens naturliga smärtstillande medel. Endorfiner kan verka på opiatreceptorer i hjärnan vilket minskar uppfattningen av smärta.

Viktiga fördelar med TENS

Det finns god anledning till att så många gärna testar TENS för smärtlindring. Fördelarna är många samtidigt som säkerheten är hög.

De främsta fördelarna med TENS terapi är:

Icke-invasiv smärtbehandling: TENS-terapi är icke-invasiv vilket gör den till ett alternativ för dem som är försiktiga med kirurgiska eller farmakologiska ingrepp. Här kan vi se kvinnor som föder barn som ett gott exempel på användningsområde.

Här kan du se hur TENS används vid förlossning:

Bärbar: Många TENS-enheter är portabla vilket gör att användare kan tillämpa terapin efter behov. Detta oavsett om de är hemma, på jobbet eller på språng.

Anpassningsbar: En TENS apparat erbjuder vanligtvis justerbara inställningar så att användarna kan skräddarsy intensiteten, pulsbredden och frekvensen efter komfort och behov.

Få biverkningar: När det används på rätt sätt har TENS i allmänhet minimala biverkningar. Det vanligaste är hudirritation från elektroderna som ofta kan mildras med rätt hudvård eller hypoallergena elektrodkuddar.

Med detta sagt måste vi påpeka att det går att överdriva med TENS. Om du har en egen TENS maskin måste du vara medveten om vad överdriven användning kan leda till.

För mycket TENS kan ge:

• Trötta muskler
• Irriterad hud
• Skadade muskler
• Irritation av den pirrande känslan från TENS
• Allmän trötthet
• Spänningar i muskler och leder

 

Försiktighetsåtgärder för att få goda TENS behandlingar

Även om TENS kan vara fördelaktigt, är det inte lämpligt för alla. Individer med pacemakers eller vissa andra elektroniska enheter, gravida kvinnor (såvida de inte särskilt rekommenderats av en läkare) och de med specifika medicinska tillstånd bör undvika TENS-behandling.

Rådgör alltid med en sjukvårdspersonal innan du börjar med TENS. Detta särskilt då du vill använda en TENS apparat för att ta hand om ryggont eller annat hälsoproblem. Som gravid kan du rådgöra med din barnmorska och få instruktioner om hur du kan använda TENS på ett säkert sätt under graviditet och sedan vid födsel.

TENS kan hjälpa till att hantera smärta men vi måste förstå att maskinen inte behandlar den underliggande orsaken till din smärta. Det är viktigt att använda TENS terapi som en del av en omfattande behandlingsplan.

Hur kan en TENS maskin jämföras med andra metoder för värk?

Ska du välja TENS eller kanske en annan metod som en Musclepain Pro massagepistol för smärtlindrande massage?  Låt oss utforska hur TENS står sig mot andra populära smärtlindringstekniker.

Vi tar en titt på varje metod och sammanfattar vad den gör och vad fördelar och nackdelar är:

TENS

Hur det fungerar: TENS använder elektriska lågspänningsströmmar som appliceras via elektroder på huden för att avbryta smärtsignaler och eventuellt stimulera frisättning av endorfin.

Fördelar:

• Icke-invasiv och drogfri
• Justerbar intensitet
• Bärbara enheter tillgängliga för hemmabruk

Nackdelar:

• Behandlar inte grundorsaken till smärta
• Kanske inte är effektivt för alla typer av smärta eller individer
• Kan inte användas av personer med vissa medicinska tillstånd, som de med pacemaker

Här får du mer information om hur TENS lindrar smärta:

Sjukgymnastik

Hur det fungerar: Sjukgymnaster använder övningar, manuella tekniker och andra metoder för att förbättra rörelse, styrka och funktion och därigenom hantera smärta.

Fördelar:

• Åtgärdar underliggande muskel- och skelett-problem som orsakar smärta
• Ger långsiktiga lösningar och förebyggande åtgärder
• Skräddarsytt efter varje individs behov

Nackdelar:

• Kräver ett engagemang av tid och ansträngning
• Kan initialt öka besvären innan förbättring märks

Akupunktur

Hur det fungerar: Forntida kinesisk praxis där tunna nålar sätts in på specifika punkter på kroppen för att ändra uppfattningen av smärta och återställa balansen.

Fördelar:

• Kan vara effektivt vid olika typer av smärta
• Holistiskt förhållningssätt som riktar sig till både sinne och kropp
• Få biverkningar

Nackdelar:

• Vissa individer är rädda för nålar
• Kräver upprepade sessioner för varaktig lindring
• Effektivitet är fortfarande ett ämne för debatt i vissa vetenskapliga kretsar

Smärtlindrande läkemedel

Hur det fungerar: Läkemedel som ibuprofen och paracetamol minskar smärta och inflammation.

Fördelar:

• Tillgänglighet utan recept
• Ger snabb lindring vid akut smärta
• Minskar inflammation och åtgärdar några grundläggande orsaker till smärta

Nackdelar:

• Inte lämplig för långvarig användning på grund av potentiella biverkningar som mag-tarmproblem
• Vissa individer kan uppleva allergier eller andra biverkningar
• Behandlar inte neuromuskulära orsaker till smärta

Opioider

Hur det fungerar: Receptbelagda läkemedel som verkar på opioidreceptorer i hjärnan för att minska smärtkänslan. Ska inte förväxlas med opioater!

Fördelar:

• Effektivt vid svår smärta
• Används ofta för smärta efter operation eller vid vård i livets slutskede

Nackdelar:

• Risk för missbruk och överdosering
• Biverkningar kan vara dåsighet, förstoppning och illamående
• Långvarig användning kan leda till ökad tolerans vilket kräver högre doser

Här är en översikt som jämför TENS med andra behandlingsmetoder:

Behandling	Verkningsmekanism	Fördelar	Nackdelar
TENS	Använder lågspänningsström för att avbryta smärtsignaler och stimulera endorfiner	Icke-invasiv och drogfri Justerbar intensitet Portabel för hemmabruk	-Adresserar inte grundorsaken Ej effektivt för alla smärttyper Vissa medicinska kontraindikationer (t.ex. pacemakers)
Fysioterapi	Använder övningar och manuella tekniker för att förbättra rörelse och funktion	Hanterar underliggande problem Ger långsiktiga lösningar Anpassad efter individuella behov	Tidskrävande Initial obehag möjligt
Akupunktur	Nålar sätts in i specifika punkter på kroppen för att ändra smärtuppfattning	Helhetssyn Effektivt för olika smärttyper Få biverkningar	Alla är inte bekväma med nålar Effektiviteten debatteras Kräver flera sessioner
Receptfri smärtlindring	Läkemedel för att minska smärta och inflammation	Tillgänglig receptfritt Snabb lindring Behandlar vissa smärtorsaker	Ej för långvarig användning Möjliga biverkningar Hanterar inte alla smärtorsaker
Opioider	Läkemedel som verkar på opioidreceptorer för att minska smärtuppfattning	Effektivt för svår smärta Används efter operation och i livets slutskede	Risk för beroende/överdos Biverkningar Ökad tolerans över tid

 

Vad kan du förvänta dig av TENS hemma med TENS apparat?

Många människor använder TENS-enheter hemma för att hantera kronisk eller akut smärta. Användarnas upplevelser kan variera kraftigt beroende på deras specifika tillstånd, smärttrösklar och de inställningar de väljer på TENS-enheten.

Några vanliga erfarenheter och feedback från hemanvändare inkluderar dock:

Omedelbar lindring

Många användare rapporterar omedelbar lindring under och efter användning av TENS-enheten. Känslan kan hjälpa till att distrahera från smärtan eller minska smärtans intensitet.

Stickande känsla

Den vanligaste känslan som beskrivs under TENS applicering är en stickande eller surrande känsla. Denna känsla beskrivs i allmänhet inte som smärtsam men kan vara intensiv, särskilt vid högre inställningar.

Här är en beskrivning av hur det känns:

 

Muskelryckningar

Vid vissa intensitetsnivåer eller med specifika frekvenser kan användare märka lätta muskelryckningar eller sammandragningar. Detta är ett normalt svar, men intensiteten bör justeras om det blir obehagligt.

Användarvänlighet

Moderna TENS-enheter designade för hemmabruk är i allmänhet användarvänliga. Många användare uppskattar flexibiliteten att justera inställningarna för att hitta det som fungerar bäst för dem. Du kan ha ett TENS bälte som du ligger i solstolen vid din ovanmarkspool med!

Så här enkelt kan det vara att använda TENS i nacken:

Minskning av medicinering

Vissa individer har rapporterat ett minskat behov av smärtstillande medicin när de införlivar TENS-terapi i sin smärtbehandlingsrutin.

Tillfällig lindring

Även om TENS kan vara effektivt för smärtlindring, är det ofta tillfälligt. Vissa användare kan uppleva att lättnaden varar i flera timmar efter en session, medan den för andra kan avta snabbare.

Hudirritation

En minoritet av användarna upplever hudirritation från de självhäftande kuddarna eller den elektriska stimuleringen i sig. Detta kan ofta mildras med rätt hudvård, byte av dynor regelbundet eller med hjälp av hypoallergena dynor.

Variabilitet i effektivitet

Alla tycker inte att TENS är effektivt. Medan vissa lovar att TENS apparaten är effektiv och fungerar. Det är viktigt att förstå att inte alla kommer att uppleva samma fördelar eller nackdelar. Så är det ju med allt här i livet. Detta oavsett om du är ute efter en smärtlindrande behandling eller vill testa mikrokristall hårborttagning.

10 frågor och svar om TENS

1. Vad står TENS för?

Svar: TENS står för det engelska uttrycket Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation.

2. Hur skiljer sig TENS från EMS?

Svar: Medan TENS riktar in sig på nerver för att minska smärtuppfattningen så är EMS (Elektrisk Muskel Stimulation) utformad för att stimulera muskelkontraktion. Främst för muskelförstärkning och rehabilitering.

Mer om skillnaderna mellan TENS och EMS:

3. Finns det några kontraindikationer för att använda en TENS-enhet?

Svar: Ja, individer med pacemaker, under graviditeten (såvida de inte särskilt rekommenderas) eller de med vissa hudåkommor bör inte använda TENS utan att först konsultera en kunnig person som en läkare, barnmorska eller sjuksköterska.

4. Kan TENS hjälpa mot neuropatisk smärta?

Svar: TENS har visat sig vara fördelaktigt för vissa individer med neuropatisk smärta, även om resultaten kan variera, och det är viktigt att rådgöra med en vårdgivare för specifika fall.

5. Hur länge ska en TENS-behandling pågå?

Svar: Vanligtvis kan en TENS-behandling vara allt från 15 minuter till en timme beroende på individens behov och rekommendationer från en vårdgivare.

6. Kan jag använda TENS när jag sover?

Svar: Det rekommenderas inte att använda TENS medan du sover i likhet med en värmedyna. Att använda enheten när du är vaken gör det möjligt att övervaka förnimmelser och se till att den förblir bekväm.

7. Är det möjligt att överanvända en TENS-enhet?

Svar: Ja, överanvändning kan leda till muskeltrötthet eller hudirritation. Det är viktigt att följa riktlinjerna för behandlingens längd och frekvens.

8. Hur ofta ska TENS plattor bytas ut?

Svar: TENS plattors och dynornas livslängd varierar. Men när dynorna tappar sin klibbighet eller om de orsakar obehag bör de bytas ut.

9. Krävs det recept för att köpa en TENS-enhet?

Svar: På många ställen inom sjukvård och sjukgymnastiken finns grundläggande TENS-enheter tillgängliga utan recept även om professionella eller specifika modeller kan kräva ett recept. Om du vill ha en egen TENS maskin så kräver det inget recept.

10. Kan TENS användas i kombination med andra smärtbehandlingsterapier?

Svar: Absolut! TENS kan vara en del av en omfattande smärtbehandlingsstrategi som används tillsammans med sjukgymnastik, medicinering och andra behandlingar.